離心就是利用離心機轉子高速旋轉產生的强大的離心力，加快液體中顆粒的沉降速度，把樣品中不同沉降係數和浮力密度的物質分離開。所以需要利用離心機產生强大的離心力，才能迫使這些微粒克服擴散產生沉降運動。

離心機是利用離心力，分離液體與固體顆粒或液體與液體的混合物中各組分的機械。離心機主要用於將懸浮液中的固體顆粒與液體分開；或將乳濁液中兩種密度不同，又互不相溶的液體分開（例如從牛奶中分離出忌廉）；它也可用於排除濕固體中的液體，例如用洗衣機甩幹濕衣服；特殊的超速管式分離機還可分離不同密度的氣體混合物；利用不同密度或細微性的固體顆粒在液體中沉降速度不同的特點，有的沉降離心機還可對固體顆粒按密度或細微性進行分級。

離心機大量應用於化工、石油、食品、製藥、選礦、煤炭、水處理和船舶等部門。

選擇離心機須根據懸浮液（或乳濁液）中固體顆粒的大小和濃度、固體與液體（或兩種液體）的密度差、液體粘度、濾渣（或沉渣）的特性。

價格

國產的離心機和的離心機差別不是很大，國內已撐握離心機的核心技術。同等檔次的離心機相互之間的價格差別不是很大，主要區分在效能和配寘方面。

主機的差別是在效能方面，帶冷凍的離心機要比普通的貴很多，有的離心機還有加熱功能，控制程式越多的離心機價格越高。差別較大是配寘方面，有時候往往附件的價格會比主機的價格還高。選購時要注意，除主機外，選擇的轉子（數量和種類），再加上必要的離心管、管套，特殊的離心瓶或者血袋，所有這些加起來才是一個完整的離心機的價格。